Quando una cellula subisce un danno che non riesce a riparare si autodistrugge per apoptosi ma nel tumore c'è un difetto, la morte non si realizza e prolifera il cancro .
Studiando i mitocondri del mieloma, i ricercatori del Dana-Farber Cancer Institute hanno compreso meglio il fenomeno tanto da mettere a punto un test che verifica la sensibilità delle cellule tumorali alla chemioterapia e che possa discriminare, paziente per paziente, quali siano i farmaci più efficaci .